Γιατί υποτίθεται ότι πρέπει να ευχαριστούμε σε όλα (1 Θεσσαλονικείς 5:18);

Απάντηση



Σε ένα πολύ πρακτικό τμήμα της πρώτης επιστολής του Παύλου προς τους Θεσσαλονικείς, ενθαρρύνει τους αναγνώστες του να ευχαριστούν για τα πάντα (Α' Θεσσαλονικείς 5:18). Στο άμεσο πλαίσιο, τους είχε προτρέψει να χαίρονται πάντα (στίχος 16) και να προσεύχονται αδιάκοπα (στίχος 17). Αυτά είναι αναγνωρίσιμα χαρακτηριστικά ενός ατόμου που ενθαρρύνεται και αναπτύσσεται στην πίστη του. Τα δύο πρώτα είναι αρκετά εύκολα κατανοητά – το να είσαι χαρούμενος και να προσεύχεσαι δεν είναι περίπλοκες ιδέες. Αλλά η οδηγία του Παύλου ότι οι Θεσσαλονικείς πιστοί πρέπει να ευχαριστούν σε όλα παρουσιάζει μια μοναδική πρόκληση.



Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Παύλος δεν τους λέει να ευχαριστήσουν Για τα παντα. Η πρόθεση που χρησιμοποιείται στο 1 Θεσσαλονικείς 5:18 είναι η ελληνική σε , που μεταφράζεται καλύτερα από την αγγλική πρόθεση σε . Ο Παύλος δεν τους λέει ότι πρέπει να είναι ευγνώμονες για τις δυσκολίες που αντιμετώπισαν. Αντίθετα, τους προκαλεί να είναι ευγνώμονες σε οποιαδήποτε περίσταση. Ο Παύλος αναγνώρισε ότι το μυστικό της ικανοποίησης δεν βρίσκεται στις περιστάσεις. Αντίθετα, υπάρχει ικανοποίηση στο να αναγνωρίσουμε ότι ο Χριστός είναι αυτός που μας ενισχύει για ό,τι κι αν αντιμετωπίσουμε (Φιλιππησίους 4:11–13).





Είναι επίσης προφανές ότι ο Θεός επιτρέπει σε πράγματα στη ζωή μας να μας βοηθήσουν να γίνουμε περισσότερο σαν τον Χριστό—στην πραγματικότητα, αυτή η επιδίωξη (Χριστοομοιότητα) είναι ο πρωταρχικός σκοπός που έχει ο Θεός για εμάς στον αγιασμό (να είμαστε ξεχωριστοί ή άγιοι). Εάν ο Θεός εργάζεται όλα τα πράγματα μαζί για το καλό όσων Τον αγαπούν (Ρωμαίους 8:28) και αυτό το καλό είναι ότι θα μοιάζουμε περισσότερο με τον Χριστό (εδάφιο 29), τότε μπορούμε να περιμένουμε ότι θα χρησιμοποιήσει ακόμη και δυσκολίες στη ζωή μας για να βοηθήσει διαμορφώστε μας να μοιάζουμε περισσότερο με Αυτόν. Επειδή εργάζεται για αυτόν τον σκοπό στη ζωή μας, μπορούμε να γεμίσουμε με ευγνωμοσύνη, γνωρίζοντας ότι υπάρχει σκοπός ακόμη και στις δυσκολίες που δεν μπορούμε να καταλάβουμε.



Στο προς Ρωμαίους 5:3 ο Παύλος χρησιμοποιεί ακόμη πιο δυνατή γλώσσα από ό,τι χρησιμοποιεί στο 1 Θεσσαλονικείς 5:18—εξηγεί ότι μπορούμε να αγαλλιάζουμε ή να χαιρόμαστε ακόμη και όταν υποφέρουμε εξαιτίας αυτού που παράγει μέσα μας το βάσανο. Τα βάσανα φέρνουν επιμονή. Η επιμονή αναπτύσσει αποδεδειγμένο ή δοκιμασμένο χαρακτήρα. Ο χαρακτήρας που έχει δοκιμαστεί αναπτύσσει ελπίδα. και η ελπίδα του Θεού δεν απογοητεύει ποτέ. Εάν ο Θεός μπορεί να χρησιμοποιήσει τα βάσανα και τις δοκιμασίες με αυτόν τον τρόπο, για να μας βοηθήσει να ωριμάσουμε, τότε αυτές οι εμπειρίες αξίζουν τον κόπο. Όπως ο Παύλος ενθαρρύνει τους Κορινθίους, τα στιγμιαία δεινά που συναντάμε σε αυτή τη ζωή παράγουν αυτό που αποκαλεί αιώνιο βάρος δόξας (Β' Κορινθίους 4:17). Ο Παύλος προσθέτει ότι τα βάσανα που αντιμετωπίζουμε σήμερα δεν είναι τίποτα σε σύγκριση με τη δόξα που θα δούμε στο μέλλον (Ρωμαίους 8:18). Με άλλα λόγια, αξίζει τον κόπο.



Αν έχουμε αυτό το είδος προοπτικής μεγάλης εικόνας, μπορούμε να ευχαριστήσουμε για τα πάντα γιατί καταλαβαίνουμε πώς ο Θεός χρησιμοποιεί αυτά τα πράγματα στη ζωή μας για να μας μεγαλώσει τώρα και στο μέλλον. Ο Ιησούς επεξηγεί την αρχή για τους μαθητές Του στο Ιωάννη 16:21: ο πόνος του τοκετού είναι εξαιρετικά σοβαρός και κατά τη διάρκεια του τοκετού μπορεί να μην φαίνεται να αξίζει καθόλου. Αλλά όταν μια μητέρα κρατά το νεογέννητό της, δεν σκέφτεται πλέον τον πόνο αλλά μόνο τη χαρά που έχει παραχθεί. Με τον ίδιο τρόπο, μπορούμε να ευχαριστήσουμε για όλα τα πράγματα, γνωρίζοντας ότι οι δυσκολίες, οι κακουχίες και τα βάσανα είναι σαν τους πόνους του τοκετού και ότι το αποτέλεσμα του αποδεδειγμένου χαρακτήρα και της σίγουρης ελπίδας είναι σαν να κρατάς το νεογέννητο μωρό. Υπάρχει δύναμη στην κατανόηση του τι έχει αποκαλύψει ο Θεός σχετικά με το πώς μας κάνει να μεγαλώνουμε. Οι μέθοδοί του μπορεί να είναι επώδυνες κατά καιρούς (βλέπε Εβραίους 12:7–11), αλλά το αποτέλεσμα είναι ο ειρηνικός καρπός της δικαιοσύνης. Όταν η άποψή μας πληροφορείται από τον Λόγο Του, το να ευχαριστούμε για όλα είναι απολύτως λογικό.