Τι είναι η Βαπτιστική Εκκλησία του Westboro;

Απάντηση



Η Βαπτιστική Εκκλησία του Westboro είναι μια εκκλησία στην Τοπέκα του Κάνσας, που ξεκίνησε από τον αείμνηστο πάστορα Φρεντ Φελπς. Είναι μια ανεξάρτητη εκκλησία, που δεν συνδέεται με κανένα δόγμα. Είναι μια λατρευτική ομάδα, που πιστεύει ότι μόνο αυτοί έχουν την αλήθεια και ότι πρέπει να είσαι μέλος της εκκλησίας τους για να σωθείς. Είναι γνωστοί για τις βίαιες διαμαρτυρίες τους κατά της ομοφυλοφιλίας και οτιδήποτε θεωρούν ότι υποστηρίζει την ομοφυλοφιλική ατζέντα.



Η Βαπτιστική Εκκλησία του Westboro είναι γνωστή για τα μέρη και τις εκδηλώσεις που θεωρούν ότι υποστηρίζουν την ομοφυλοφιλία. Αυτό έχει αυξηθεί και περιλαμβάνει πραγματικές εκδηλώσεις γκέι και λεσβιών, εκκλησίες και οργανώσεις που πιστεύουν ότι δεν αποκηρύσσουν επαρκώς την ομοφυλοφιλία και τις κηδείες στρατιωτών (που πολέμησαν σε έναν πόλεμο που λένε ότι προκλήθηκε από την ανοχή της Αμερικής για την ομοφυλοφιλία). Αν και ήταν γνωστοί στην Τοπέκα από τον πικετοφορία του Gage Park το 1991, ήρθαν στην εθνική προσοχή το 1998 μετά τη φρικτή δολοφονία του ομοφυλόφιλου Matthew Shepherd, ο οποίος ξυλοκοπήθηκε και αφέθηκε να πεθάνει δεμένος σε έναν φράχτη έξω από το Laramie του Wyoming. Μέλη της Εκκλησίας του Westboro διαμαρτυρήθηκαν στην κηδεία του Matthew και στις δίκες των δολοφόνων του και δημιούργησαν έναν ιστότοπο που έλεγε ότι ο Matthew καίγεται στην κόλαση.





Επιπλέον, τα μέλη της Βαπτιστικής Εκκλησίας του Westboro πιστεύουν ότι οι φυσικές καταστροφές, οι τρομοκρατικές επιθέσεις και ο πόλεμος είναι όλα κρίσεις του Θεού για το κακό στον κόσμο. Δηλώνουν ότι οι τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου στις ΗΠΑ συνέβησαν επειδή ο Θεός ήθελε η Αμερική να εισέλθει σε έναν πόλεμο που δεν μπορούσαν να κερδίσουν, χάνοντας έτσι τη ζωή αμέτρητων στρατιωτών. Κάθε τραγωδία, ισχυρίζονται, είναι κρίση λόγω υποστήριξης της ομοφυλοφιλίας ή λόγω επιθέσεων σε μέλη της Βαπτιστικής Εκκλησίας του Westboro.



Βαπτιστική Εκκλησία Westboro: Τα μηνύματα



1. Ο Θεός μισεί [τους πάντες]



Αυτό που ξεκίνησε ως η κραυγή συγκέντρωσης που ο Θεός μισεί τους ερασιτέχνες έχει πλέον μετατραπεί σε μια ολοκληρωμένη συμπερίληψη σχεδόν κάθε ομάδας, κάθε έθνους και κάθε ατόμου που δεν εμπλέκεται στη Βαπτιστική Εκκλησία του Westboro. Σπεύδουν να ισχυριστούν ότι ο Θεός μισεί όποιον δεν πιστεύει ακριβώς όπως αυτοί και που δεν ενεργεί όπως αυτοί.

Ο Θεός μισεί τους πάντες; Λόγω του ποιος είναι ο Θεός και του γεγονότος ότι είναι άγιος, δεν έχει άλλη επιλογή από το να μισήσει την αμαρτία και την αμαρτωλή φύση—αυτό το βαθύ μέρος ενός άπιστου που υποκινεί την εξέγερση εναντίον του Θεού. Αλλά και ο Θεός αγαπά τους πάντες. Το εδάφιο Ρωμαίους 5:8 δηλώνει, Αλλά ο Θεός δείχνει τη δική Του αγάπη προς εμάς, στο ότι ενώ ήμασταν ακόμη αμαρτωλοί, ο Χριστός πέθανε για μας. Ο Ιησούς είπε στο Ιωάννη 15:13, Κανείς δεν έχει μεγαλύτερη αγάπη από αυτή, να θέσει τη ζωή του για τους φίλους του. Το να δίνει κανείς τη ζωή του για τον άλλον είναι η υψηλότερη έκφραση αγάπης. Επομένως, η θυσία του Χριστού είναι η επίδειξη αγάπης Του προς τους ανθρώπους

Ο Θεός δείχνει επίσης την αγάπη Του μέσω της κοινής Του χάρης σε όλο το δημιούργημά Του. Ο Κύριος είναι καλός σε όλους. έχει συμπόνια για όλα όσα έχει κάνει (Ψαλμός 145:9). Ο Ιησούς είπε ότι ο Θεός κάνει τον ήλιο του να ανατείλει στους κακούς και στους καλούς και στέλνει βροχή στους δίκαιους και στους αδίκους (Ματθαίος 5:45) και ο Θεός είναι ευγενικός με τους αχάριστους και τους πονηρούς (Λουκάς 6:35). Ο Βαρνάβας και ο Παύλος θα έλεγαν αργότερα το ίδιο πράγμα: Έδειξε καλοσύνη δίνοντάς σας βροχή από τον ουρανό και σοδειές στις εποχές τους. σας παρέχει άφθονη τροφή και γεμίζει τις καρδιές σας με χαρά (Πράξεις 14:17). Εκτός από τη συμπόνια, την καλοσύνη και την καλοσύνη Του, ο Θεός δείχνει επίσης την υπομονή Του τόσο στους εκλεκτούς όσο και στους μη. Ενώ η υπομονή του Θεού για τους δικούς Του είναι αναμφίβολα διαφορετική από την υπομονή Του με εκείνους που δεν έχει επιλέξει, ο Θεός εξακολουθεί να ασκεί μακροθυμία προς εκείνους που δεν έχει επιλέξει (Ναούμ 1:3). Κάθε ανάσα που παίρνει ο πονηρός είναι παράδειγμα του ελέους του αγίου Θεού μας.

Ο Θεός προτρέπει επίσης τους ακολούθους Του να αγαπούν, ακόμη και να αγαπούν εκείνους των οποίων η φύση και οι στόχοι είναι εκ διαμέτρου αντίθετοι με τους δικούς μας: «Αλλά εγώ σας λέω, αγαπάτε τους εχθρούς σας και προσεύχεστε για εκείνους που σας διώκουν, ώστε να είστε γιοι του Πατέρα σας που είναι στον ουρανό… (Ματθαίος 5:44-45β). Επίσης, «Πρέπει να είστε τέλειοι, όπως είναι τέλειος ο ουράνιος Πατέρας σας (εδάφιο 48). Ο Θεός θέλει να αγαπάμε τους εχθρούς μας, ώστε να είμαστε περισσότερο σαν Αυτόν, δείχνοντας συμπόνια στους άλλους όπως είχε συμπόνια για εμάς.

2. [Όλοι] πάνε στην κόλαση

Τα μέλη της Βαπτιστικής Εκκλησίας του Westboro σπεύδουν να ισχυριστούν ότι αυτοί που κατονομάζουν θα καούν στην κόλαση. Το πρόβλημα με αυτό είναι ότι, παρόλο που πρέπει να μετράμε τις πράξεις των άλλων με τον Λόγο του Θεού και να ενθαρρύνουμε τους ομοπίστους μας προς την ωριμότητα, δεν πρέπει ποτέ να κρίνουμε τη σωτηρία του άλλου (Ματθαίος 7:1-2). Ο Ιησούς προειδοποιεί τους μαθητές Του να μην διακηρύξουν την ενοχή των άλλων ενώπιον του Θεού. Το να είναι κανείς καταδικαστικός κριτής των άλλων σημαίνει να δείχνει ότι εξακολουθεί να βρίσκεται υπό την καταδίκη του Θεού. Δεν είμαστε το απόλυτο πρότυπο. Δεν είμαστε ο τελευταίος λόγος επί του θέματος. Το να κάνεις μια τέτοια δογματική δήλωση σημαίνει σφετερισμός της θέσης του Θεού.

Η σφοδρότητα με την οποία η Βαπτιστική Εκκλησία του Westboro αρνείται τη συμπονετική αγάπη του Θεού για όλους τους ανθρώπους και δηλώνει τη θέση σωτηρίας των άλλων αντανακλά την πίστη τους στον υπερ-καλβινισμό. Ο Καλβινισμός δηλώνει ότι ο άνθρωπος δεν μπορεί να κάνει τίποτα για να σωθεί από την κρίση. Ο Θεός εκλέγει αυτούς που θα σώσει (Ρωμαίους 8:29-30). Ο Υπερ-καλβινισμός το προχωρά περαιτέρω, λέγοντας ότι εφόσον ο Θεός μόνο εκλέγει αυτούς που θα σώσει, η μαρτυρία είναι μάταιη. Επίσης, αρνείται την έννοια της κοινής χάριτος - την ευεργεσία που δείχνει ο Θεός προς όλα τα δημιουργήματά Του παρέχοντας καλά πράγματα (Ματθαίος 5:45β) και συγκρατώντας το κακό. Αυτή είναι μια επικίνδυνη παρανόηση για τη χάρη του Θεού που οδηγεί σε μεγάλο άγχος και αμφιβολία για τη σωτηρία ενός ατόμου. Ο ακραίος υπερκαλβινισμός της Βαπτιστικής Εκκλησίας του Westboro εξηγεί επίσης γιατί δεν ενδιαφέρονται να προσβάλλουν τους ανθρώπους. Πιστεύουν ότι αν ένα άτομο εκλεγεί, θα πιστέψει, ό,τι κι αν γίνει. Πιστεύουν ότι εάν ένα άτομο είναι μη εκλεγμένο, δεν έχει καμία απολύτως δυνατότητα σωτηρίας. Επομένως, η μισητή, οργισμένη και σφοδρή ρητορική δεν έχει σημασία, καθώς δεν θα μπορούσε να αλλάξει την αιώνια μοίρα ενός ατόμου. Η Βαπτιστική Εκκλησία του Westboro απορρίπτει την ιδέα ότι οι προσβλητικοί άνθρωποι θα μπορούσαν να τους απομακρύνουν από την πίστη στον Ιησού Χριστό.

Βαπτιστική Εκκλησία Westboro: Η Μέθοδος

Ο τρόπος με τον οποίο η Βαπτιστική Εκκλησία του Westboro διαδίδει το μήνυμά της είναι κυρίως μέσω ιστοσελίδων και πικετοφοριών. Είναι περήφανοι για την ικανότητά τους να κάνουν πικέτες σε πολλά διαφορετικά μέρη κάθε μέρα, φέρνοντας συχνά τα παιδιά τους μαζί τους. Κρατούν πινακίδες που δηλώνουν ότι ο Θεός μισεί ___ και φωνάζουν στους περαστικούς. Οι ιστοσελίδες τους είναι γεμάτες με δηλώσεις σχετικά με την κρίση του Θεού και τις συγκεκριμένες αμαρτίες που πιστεύουν ότι έχουν διαπράξει δημόσια πρόσωπα. Περιλαμβάνουν πολύ άσχημες ονοματολογίες και συνήθως καταλήγουν σε κατηγορίες για υποστήριξη της ομοφυλοφιλίας. Οι χριστιανοί ηγέτες, οι εκκλησίες και οι παρα-εκκλησιαστικές οργανώσεις προσελκύουν την οργή τους τόσο γρήγορα όσο κάθε κοσμικό ίδρυμα. Αυτός ο τόνος είναι εντελώς αντιφατικός με τις διδασκαλίες της Βίβλου (Εφεσίους 4:1-6, 29-32· Α' Κορινθίους 13:1-2, 4-7).

Μέρος της μεθοδολογίας των πικετοφοριών με σκόπιμα προσβλητική σήμανση είναι η εχθρότητα των ανθρώπων σε σημείο βίας. Όταν συμβεί αυτό, η Βαπτιστική Εκκλησία του Westboro θα λάβει γρήγορα νομικά μέτρα. Η Westboro Baptist Church έχει μια ομάδα έμπειρων δικηγόρων στη διάθεσή τους. Δυστυχώς, ορισμένες από τις δραστηριότητες της Βαπτιστικής Εκκλησίας του Westboro χρηματοδοτούνται από τα οικονομικά κέρδη από αυτή τη δίκη.

Βαπτιστική Εκκλησία Westboro: Η παραπλανητική περιγραφή

Τα μέλη της Βαπτιστικής Εκκλησίας του Westboro ισχυρίζονται ότι μιλούν στο όνομα του Θεού, αλλά το κάνουν με τρόπο αντιφατικό με αυτό που μας δείχνει ο Θεός στη Βίβλο. Βλέπουν τον εαυτό τους στον ίδιο ρόλο με τους προφήτες της Παλαιάς Διαθήκης και συνδέουν τις προφητείες για τα έθνη της Παλαιάς Διαθήκης με την Αμερική. Αλλά οι προφήτες του Θεού σπάνια προειδοποιούσαν χωρίς να δίνουν επίσης μια ευκαιρία λύτρωσης ή την υπόσχεση μιας μελλοντικής ελπίδας (ακόμα κι αν οι προφήτες δεν το ήθελαν, βλέπε Ιωνάς 4:2). Οι προφητείες των μελών της Βαπτιστικής Εκκλησίας του Westboro είναι πολύ πιο ξεκάθαρες:

Το μήνυμά μας σε αυτόν τον κακό κόσμο είναι ότι ο Θεός σας μισεί, και καλύτερα να προετοιμαστείτε για την επιστροφή του Χριστού σε δύναμη και δόξα. Ο Ιησούς ήρθε την πρώτη φορά για να σώσει. και ο Ιησούς θα έρθει για δεύτερη φορά σε εκδίκηση, γιατί δεν υπακούς στο Ευαγγέλιο. Θα είναι σύντομα, και θα βιώσετε την οργή του Αρνιού, πρόσωπο με πρόσωπο. (GodHatesAmerica.com)

Ακόμη και όταν ο Θεός είπε στον προφήτη Ιερεμία να μην προσευχηθεί για την απελευθέρωση του Ισραήλ από τους Βαβυλώνιους (Ιερεμίας 7:16), έδωσε ακόμα την υπόσχεση ότι το Ισραήλ θα αποκατασταθεί (Ιερεμίας 51). Ο Θεός θα χωρίσει τον εαυτό Του από εκείνους που επιλέγουν να Τον απορρίψουν, αλλά το μήνυμά Του είναι μήνυμα ελπίδας και συμφιλίωσης, όχι βίαιης απόλυσης.

Το πιο ανησυχητικό είναι ο τρόπος με τον οποίο η Βαπτιστική Εκκλησία του Westboro ισχυρίζεται ότι αντιπροσωπεύει τον Θεό στον κόσμο. Το πρωταρχικό μέλημα του Θεού σχετικά με τον κόσμο δεν είναι η ομοφυλοφιλία. Ενδιαφέρεται πολύ περισσότερο για τις καρδιές οποιουδήποτε τον απορρίπτει και επιδίδεται σε συνεχή αμαρτία. Και όταν ο Ιησούς όντως αντιμετώπισε κάποιον με μια χρόνια αμαρτία, το μήνυμα ήταν απλά, Σταμάτα (Ιωάννης 8:1-11).

Με τον ισχυρισμό ότι κάθε τραγωδία από τον τυφώνα Κατρίνα μέχρι τον θάνατο παιδιών είναι μια άμεση κρίση του Θεού είτε για ομοφυλοφιλία είτε για επιθέσεις σε μέλη της Βαπτιστικής Εκκλησίας του Westboro, παρουσιάζουν μια εικόνα του Θεού εντελώς αντιφατική με τον αληθινό Του χαρακτήρα. Ο Θεός δεν είναι η αιτία όλων των τραγωδιών στον κόσμο. Αλληλεπιδρά ευγενικά με ανθρώπους που ζουν σε έναν κόσμο κατεστραμμένο από την αμαρτία, χρησιμοποιώντας συνθήκες που δημιουργήθηκαν από το κακό για να φέρει τους ανθρώπους πιο κοντά στον εαυτό Του.

Αν κάτι πρέπει να μάθουμε από την Βαπτιστική Εκκλησία του Westboro, είναι η σημασία της αναζήτησης της σοφίας και της χάρης του Θεού στην αλληλεπίδραση με τους άλλους. Πρέπει να λέμε την αλήθεια με αγάπη (Εφεσίους 4:15). Πρέπει να υπερασπιστούμε την πίστη με πραότητα και σεβασμό (1 Πέτρου 3:15). Η αγάπη, η ευγένεια και ο σεβασμός λείπουν εντελώς από τις μεθόδους και το μήνυμα της Βαπτιστικής Εκκλησίας του Westboro.