Ποιο είναι το νόημα της Σαρακοστής;

Απάντηση



Η Σαρακοστή είναι μια περίοδος νηστείας, μετριοπάθειας και αυταπάρνησης που τηρείται παραδοσιακά από τους Καθολικούς και ορισμένες προτεσταντικές ομολογίες. Αρχίζει με την Τετάρτη της Τέφρας και τελειώνει με την Κυριακή του Πάσχα. Η διάρκεια της νηστείας της Σαρακοστής καθιερώθηκε τον 4ο αιώνα ως 46 ημέρες (40 ημέρες, χωρίς να υπολογίζονται οι Κυριακές). Κατά τη διάρκεια της Σαρακοστής, οι συμμετέχοντες τρώνε με φειδώ ή εγκαταλείπουν μια συγκεκριμένη τροφή ή συνήθεια. Δεν είναι ασυνήθιστο για τους ανθρώπους να σταματήσουν το κάπνισμα κατά τη διάρκεια της Σαρακοστής ή να ορκίζονται να μην παρακολουθούν τηλεόραση ή να τρώνε καραμέλες ή να λένε ψέματα. Είναι έξι εβδομάδες αυτοπειθαρχίας.






Η Σαρακοστή ξεκίνησε ως ένας τρόπος για τους Καθολικούς να υπενθυμίζουν στον εαυτό τους την αξία της μετάνοιας. Η λιτότητα της περιόδου της Σαρακοστής θεωρήθηκε παρόμοια με το πώς οι άνθρωποι στην Παλαιά Διαθήκη νήστευαν και μετανόησαν με σάκο και στάχτη (Εσθήρ 4:1-3· Ιερεμίας 6:26· Δανιήλ 9:3).



Ωστόσο, με το πέρασμα των αιώνων οι εορτές της Σαρακοστής ανέπτυξαν μια πολύ πιο «μυστηριακή» αξία. Πολλοί Καθολικοί πιστεύουν ότι το να παρατήσουμε κάτι για τη Σαρακοστή είναι ένας τρόπος για να αποκτήσετε την ευλογία του Θεού. Αλλά η Βίβλος διδάσκει ότι η χάρη δεν μπορεί να κερδηθεί. Η χάρη είναι το δώρο της δικαιοσύνης (Ρωμαίους 5:17). Επίσης, ο Ιησούς δίδαξε ότι η νηστεία πρέπει να γίνεται με διακριτικότητα: Όταν νηστεύετε, μην φαίνεστε μελαγχολικοί όπως οι υποκριτές, γιατί παραμορφώνουν τα πρόσωπά τους για να δείξουν στους ανθρώπους ότι νηστεύουν. Σας λέω την αλήθεια, έχουν λάβει την ανταμοιβή τους στο ακέραιο. Όταν όμως νηστεύεις, βάλε λάδι στο κεφάλι σου και πλύνε το πρόσωπό σου, για να μη γίνει φανερό στους ανθρώπους ότι νηστεύεις, αλλά μόνο στον Πατέρα σου, που είναι αόρατος (Ματθαίος 6:16-18). Η εντολή του Ιησού να πλύνετε το πρόσωπό σας φαίνεται να έρχεται σε αντίθεση με την πρακτική να τρίβετε στάχτη στο πρόσωπό σας την Τετάρτη της Τέφρας.





Η νηστεία μπορεί να είναι καλό πράγμα, και ο Θεός είναι ευχαριστημένος όταν μετανοούμε για αμαρτωλές συνήθειες. Δεν υπάρχει απολύτως τίποτα κακό με το να αφιερώνουμε λίγο χρόνο για να εστιάσουμε στον θάνατο και την ανάσταση του Ιησού. Ωστόσο, η μετάνοια για την αμαρτία είναι κάτι που πρέπει να κάνουμε κάθε μέρα του χρόνου, όχι μόνο για τις 46 ημέρες της Σαρακοστής.



Εάν ένας Χριστιανός επιθυμεί να τηρήσει τη Σαρακοστή, είναι ελεύθερος να το κάνει. Το κλειδί είναι να επικεντρωθείτε στη μετάνοια για την αμαρτία και στην αφιέρωση του εαυτού σας στον Θεό. Η Σαρακοστή δεν πρέπει να είναι μια περίοδος καυχήσεων για τη θυσία κάποιου ή προσπάθειας να κερδίσει την εύνοια του Θεού ή να αυξήσει την αγάπη Του. Η αγάπη του Θεού για εμάς δεν θα μπορούσε να είναι μεγαλύτερη από ό,τι είναι ήδη.