Τι είναι ο επίσκοπος, μιλώντας βιβλικά;

Απάντηση



Στην Καινή Διαθήκη, επίσκοπος είναι ένα άτομο που λειτουργεί ως ηγέτης διδασκαλίας μεταξύ μιας τοπικής ομάδας Χριστιανών. Ο ελληνικός όρος επίσκαπος έχει επίσης μεταφραστεί ως επίσκοπος, πρεσβύτερος, επίσκοπος ή ποιμένας. Όλα αναφέρονται στο ίδιο γραφείο και επομένως είναι συνώνυμα.



Στις παλαιότερες εκκλησίες, οι ηγέτες τους αναφέρονταν απλώς ως πρεσβύτεροι. Για παράδειγμα, στις Πράξεις 20:17 διαβάζουμε, Τώρα από τη Μίλητο έστειλε στην Έφεσο και κάλεσε τους πρεσβυτέρους της εκκλησίας να έρθουν κοντά του. Στο εδάφιο Φιλιππησίους 1:1, ο Παύλος παρουσιάζει την επιστολή του σε όλους τους εν Χριστώ Ιησού αγίους που βρίσκονται στους Φιλίππους, με τους επισκόπους και τους διακόνους. Προφανώς, αρχικά υπήρχαν μόνο δύο ηγετικές θέσεις στην εκκλησία: πρεσβύτεροι (ή επίσκοποι) και διάκονοι.





Στις Ποιμαντικές Επιστολές, ο Παύλος μιλά δύο φορές σχετικά με τα προσόντα των πρεσβυτέρων/επισκόπων, εκείνων που θεωρούσε τους ηγέτες της τοπικής εκκλησίας (επίσης παρατηρήστε ότι αυτοί οι πρεσβύτεροι γενικά υπηρέτησαν ως ομάδες και όχι ως μεμονωμένοι ηγέτες). Στο 1 Τιμόθεο 3:1–7 διαβάζουμε,



Το ρητό είναι αξιόπιστο: Αν κάποιος φιλοδοξεί να πάρει το αξίωμα του επόπτη [επισκόπου], επιθυμεί ένα ευγενές έργο. Επομένως, ένας επίσκοπος πρέπει να είναι υπεράνω μομφής, σύζυγος μιας συζύγου, νηφάλιος, εγκρατής, αξιοσέβαστος, φιλόξενος, ικανός να διδάσκει, όχι μέθυσος, όχι βίαιος αλλά ευγενικός, όχι φιλονίκης, όχι λάτρης των χρημάτων. Πρέπει να διαχειρίζεται καλά το σπίτι του, με κάθε αξιοπρέπεια να κρατά τα παιδιά του υποτακτικά, γιατί αν κάποιος δεν ξέρει πώς να διαχειρίζεται το δικό του σπιτικό, πώς θα φροντίσει για την εκκλησία του Θεού; Δεν πρέπει να είναι προσφάτως προσηλυτισμένος, διαφορετικά μπορεί να φουσκώσει από έπαρση και να πέσει στην καταδίκη του διαβόλου. Επιπλέον, πρέπει να τον σκεφτούν καλά οι ξένοι, για να μην πέσει σε ατιμία, σε παγίδα του διαβόλου.



Από αυτή τη λίστα, συμπεραίνουμε πολλά πράγματα. Πρώτον, η δουλειά του επισκόπου είναι ένα ευγενές έργο. Δεύτερον, η εργασία είναι μια περιορισμένη εργασία (οι ανδρικές αντωνυμίες και οι αναφορές χρησιμοποιούνται παντού). Τρίτον, η ακεραιότητα είναι κρίσιμης σημασίας (πάνω από την επίπληξη, αφοσιωμένος στη σύζυγό του, με καθαρή σκέψη, αυτοέλεγχο, σεβαστό, φιλικό, δεν επηρεάζεται από τα αλκοολούχα ποτά, δεν είναι βίαιος ή εριστικός, δεν είναι άπληστος, φροντίζει τα παιδιά του και έχει καλή φήμη μεταξύ των εκκλησιασμένων). Τέταρτον, πρέπει να έχει την ικανότητα να διδάσκει. (Οι διάκονοι, των οποίων οι απαιτήσεις παρατίθενται στα επόμενα εδάφια, δεν απαιτείται να έχουν ικανότητα διδασκαλίας.) Το εδάφιο Τίτου 1:5–7 μοιράζεται έναν παρόμοιο κατάλογο για τους πρεσβυτέρους, αλλά προσθέτει την ικανότητα επίπληξης της ψευδούς διδασκαλίας. Όταν ο Πέτρος έγραψε σε αυτήν την ομάδα ηγετών της εκκλησίας, αποκάλεσε τον εαυτό του συν-πρεσβύτερο (1 Πέτρου 5:1).



Τα πρώτα γραπτά των πατέρων της εκκλησίας φαίνεται επίσης να επιβεβαιώνουν αυτόν τον ρόλο των επισκόπων ως διδάσκοντες ηγέτες που υπηρέτησαν μαζί με διακόνους για να επιβλέπουν την εκκλησία. Τόσο ο Κλήμης της Ρώμης (περίπου 95) όσο και η Διδαχή αναφέρονταν σε πρεσβυτέρους και διακόνους από τα τέλη του πρώτου αιώνα έως τις αρχές του δεύτερου αιώνα ως ηγέτες της εκκλησίας.

Με την πάροδο του χρόνου, πρόσθετα στρώματα ηγεσίας προστέθηκαν στην εκκλησία. Τελικά, ο όρος επίσκοπος Εφαρμόστηκε σε έναν περιφερειακό εκκλησιαστικό ηγέτη που διοικούσε πολλές εκκλησίες. Στη Σύνοδο της Νίκαιας το 325 μ.Χ., ο αρχηγός της εκκλησίας κάθε πόλης ή περιοχής αντιπροσώπευε τις εκκλησίες της περιοχής του. Αυτοί οι ηγέτες αναφέρονται ως επίσκοποι. Πολλές χριστιανικές παραδόσεις συνεχίζουν να ενστερνίζονται αυτόν τον ρόλο των επισκόπων σήμερα.

Ωστόσο, η βιβλική διδασκαλία είναι ότι οι πρεσβύτεροι και οι διάκονοι οδηγούν τοπικός εκκλησίες. Ο πρεσβύτερος ήταν επίσης γνωστός ως επίσκοπος ή ποιμένας και λειτουργούσε σε αυτόν τον ρόλο. Αυτό δεν καθιστά λανθασμένους πρόσθετους ρόλους ηγεσίας της εκκλησίας (για την κάλυψη σημαντικών αναγκών για περιφερειακή ή εθνική ηγεσία μεταξύ ομάδων εκκλησιών), αλλά δείχνει ότι η Γραφή υποδεικνύει πρεσβυτέρους και διακόνους ως τοπικούς εκκλησιαστικούς ηγέτες.