Τι είναι ο απόστολος;

Απάντηση



Η λέξη απόστολος σημαίνει αυτός που αποστέλλεται. Στην Καινή Διαθήκη, υπάρχουν δύο κύριες χρήσεις της λέξης απόστολος . Το πρώτο αφορά συγκεκριμένα την αναφορά στους δώδεκα αποστόλους του Ιησού Χριστού. Το δεύτερο αναφέρεται γενικά σε άλλα άτομα που αποστέλλονται για να γίνουν αγγελιοφόροι/πρεσβευτές του Ιησού Χριστού.



Οι δώδεκα απόστολοι κατείχαν μοναδική θέση. Αναφερόμενος στη Νέα Ιερουσαλήμ, το εδάφιο Αποκάλυψη 21:14 αναφέρει, το τείχος της πόλης είχε δώδεκα θεμέλια, και πάνω τους ήταν τα ονόματα των δώδεκα αποστόλων του Αρνίου. Οι δώδεκα απόστολοι αναφέρονται επίσης στο Ματθαίος 10:2. Μάρκος 3:14. 4:10; 6:7; 9:35; 14:10, 17, 20; Λουκάς 6:13. 9:1; 22:14; Ιωάννης 6:71; Πράξεις 6:2. και 1 Κορινθίους 15:5. Αυτοί οι δώδεκα απόστολοι ήταν οι πρώτοι αγγελιοφόροι του ευαγγελίου μετά το θάνατο και την ανάσταση του Ιησού Χριστού. Ήταν αυτοί οι δώδεκα απόστολοι που ήταν τα θεμέλια της εκκλησίας — με τον Ιησού να είναι ο ακρογωνιαίος λίθος (Εφεσίους 2:20).





Αυτός ο συγκεκριμένος τύπος αποστόλου δεν υπάρχει σήμερα στην εκκλησία. Τα προσόντα αυτού του τύπου αποστόλου ήταν: (1) να είναι μάρτυρας του αναστημένου Χριστού (1 Κορινθίους 9:1), (2) να έχει επιλεγεί ρητά από το Άγιο Πνεύμα (Πράξεις 9:15) και ( 3) να έχει την ικανότητα να κάνει σημεία και θαύματα (Πράξεις 2:43, Β Κορινθίους 12:12). Η ευθύνη των δώδεκα αποστόλων, που έθεσαν τα θεμέλια της εκκλησίας, θα υποστήριζε επίσης τη μοναδικότητά τους. Δύο χιλιάδες χρόνια μετά, δεν εργαζόμαστε ακόμη για το θεμέλιο.



Πέρα από τους μοναδικούς δώδεκα αποστόλους του Ιησού Χριστού, υπήρχαν και απόστολοι με μια γενική έννοια. Ο Βαρνάβας αναφέρεται ως απόστολος στις Πράξεις 13:2 και 14:4. Ο Ανδρόνικος και ο Ιουνίας πιθανώς προσδιορίζονται ως απόστολοι στο εδάφιο Ρωμαίους 16:7. Η ίδια ελληνική λέξη που συνήθως μεταφράζεται απόστολος χρησιμοποιείται για να αναφέρεται στον Τίτο στο 2 Κορινθίους 8:23 και στον Επαφρόδιτο στους Φιλιππησίους 2:25. Οπότε, φαίνεται σίγουρα ότι υπάρχει χώρος για τον όρο απόστολος χρησιμοποιείται για να αναφέρεται σε κάποιον εκτός από τους δώδεκα αποστόλους του Ιησού Χριστού. Όποιος στάλθηκε θα μπορούσε να ονομαστεί απόστολος.



Ποιος ακριβώς θα ήταν ο ρόλος ενός αποστόλου εκτός από αυτόν των δώδεκα αποστόλων; Αυτό δεν είναι απολύτως σαφές. Από τον ορισμό της λέξης, το πιο κοντινό πράγμα σήμερα σε έναν απόστολο, με τη γενική έννοια, είναι ο ιεραπόστολος. Ένας ιεραπόστολος είναι ένας ακόλουθος του Χριστού που αποστέλλεται με τη συγκεκριμένη αποστολή να κηρύξει το Ευαγγέλιο. Ένας ιεραπόστολος είναι πρεσβευτής του Χριστού σε ανθρώπους που δεν έχουν ακούσει τα καλά νέα. Ωστόσο, για να αποφευχθεί η σύγχυση, είναι πιθανό να μην χρησιμοποιήσετε τον όρο απόστολος να αναφερθώ σε οποιαδήποτε θέση στην εκκλησία σήμερα. Η συντριπτική πλειοψηφία των εμφανίσεων της λέξης απόστολος ή αποστόλους στην Καινή Διαθήκη αναφέρονται στους δώδεκα αποστόλους του Ιησού Χριστού.



Υπάρχουν κάποιοι σήμερα που επιδιώκουν να αποκαταστήσουν τη θέση του αποστόλου. Αυτή είναι μια επικίνδυνη κίνηση. Συχνά, όσοι διεκδικούν το αξίωμα του αποστόλου επιδιώκουν εξουσία ίση, ή τουλάχιστον συναγωνιζόμενη, την εξουσία των αρχικών δώδεκα αποστόλων. Δεν υπάρχει καμία απολύτως βιβλική απόδειξη που να υποστηρίζει μια τέτοια κατανόηση του ρόλου του αποστόλου σήμερα. Αυτό θα ταίριαζε με την προειδοποίηση της Καινής Διαθήκης κατά των ψευδοαποστόλων (Β' Κορινθίους 11:13).

Κατά μία έννοια, όλοι οι ακόλουθοι του Ιησού Χριστού καλούνται να γίνουν απόστολοι. Πρέπει όλοι να είμαστε οι πρεσβευτές Του (Ματθαίος 28:18-20, Β Κορινθίους 5:18-20). Πρέπει όλοι να είμαστε αυτοί που αποστέλλονται (Πράξεις 1:8). Πρέπει όλοι να είμαστε κήρυκες των καλών νέων (Ρωμαίους 10:15).

Σημείωση – για μια συζήτηση σχετικά με το εάν ο Ματθίας ή ο Παύλος ήταν ο δωδέκατος απόστολος, διαβάστε το ακόλουθο άρθρο: Ήταν ο Ματθίας ή ο Παύλος η επιλογή του Θεού να αντικαταστήσει τον Ιούδα ως τον 12ο απόστολο;